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Teve
sua origem na Inglaterra, no condado de Norfolk e
circunvizinhanças, na primeira metade do século XVIII. Os
cavalos nativos eram trotadores e usados sobretudo para
sela, pois apesar de sua corpulência deviam suportar o
soldado com sua armadura. Seu melhoramento se processou
cruzando as éguas com o PSC, entre os quais "Blaze''
(neto de "Darley Arabian") e seu filho Old Shales,
que deram produtos excelentes de dupla utilidade os quais
constituíram o ponto de partida para uma das raças mais
notáveis até hoje criadas, pelo seu bom tamanho, robustez,
graça, velocidade, resistência, inteligência . Em todo o
mundo ganhou prestígio na tração de carruagens de luxo.
Os
registros da época asseguram que fazia 27km em uma hora,
mantendo a cadência regular de seu trote alçado. Nas
fazendas era utilizado nas fainas agrícolas e servia para
as visitas ao povoado mais próximo montado por uma ou duas
pessoas.
A
pelagem comum é a alazã, a castanha e a zaina, e mais
raramente se encontra a rosilha e a negra, geralmente com
estrela na testa e pés e mãos calçados.
A
estatura varia de 147-162cm (155 cm). Uma variedade pônie
desta raça alcança de 122 a 146cm. O peso vai de 360 a 550
kg. Sua compacidade é grande dando aparência dos membros
serem curtos. Tem peito e corpo largos e profundos, costelas
arcadas e cheias, músculos muito desenvolvidos notadamente
nas espáduas, dorso, lombo, membros anteriores e
posteriores. Sua cauda costuma ser mantida aparada.
O
Hackney chama a atenção principalmente pela sua ação de
joelho e do jarrête, que são notavelmente alçados no
trote. Com o advento dos automóveis sua criação declinou
muito. O produto de seu cruzamento com outras raças mais
leves tem dado bons resultados para o salto e a caçada. Os
pôneis de maior estatura (145cm mais ou menos ) deram
excelentes animais para o jogo de polo e carruagens leves.
Os de menor estatura (120 cm) se destinam à diversão das
crianças.
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